Serena Williams, son oynadığı maçtan yaklaşık dört yıl sonra, salı günü profesyonel tenis kortlarına geri dönmeye hazırlanıyor. 44 yaşındaki efsanevi sporcu, Londra’da düzenlenen Queen’s Club WTA turnuvasında çift kadınlar kategorisinde mücadele edecek.
Organizasyona “wildcard” (özel davet) alarak katılan Williams’ın geri dönüş maçına dair öne çıkan detaylar şu şekildedir:
- Korttaki Partneri: Williams’a bu maçta Kanadalı genç yetenek Victoria Mboko eşlik edecek.
- Rakipleri: İkili, turnuvanın üçüncü seribaşı olan Erin Routliffe ve Nicole Melichar-Martinez takımına karşı korta çıkacak.
- Turnuvanın Önemi: Bu organizasyon, oyuncular için haziran ayı sonunda başlayacak olan Wimbledon öncesi kritik bir hazırlık aşaması olarak görülüyor.
Williams en son 2022 Amerika Açık’ta (US Open) oynamış ve o dönem spora veda edeceğinin sinyallerini vermişti. Salı günü oynanacak olan bu karşılaşma, o tarihten bu yana çıktığı ilk profesyonel maç olacak.
Kızları İçin Alınan Geri Dönüş Kararı
Pazar günü Queen’s’te düzenlenen ve geri dönüş kararından bu yana katıldığı ilk basın toplantısı olan etkinlikte konuşan Williams, bu kararının temelinde eşi Alexis Ohanian ile olan kızları Olympia ve Adira’nın yattığını belirtti.
Kariyeri boyunca elde ettiği 23 Grand Slam tekler şampiyonluğu ile tenis tarihinin en başarılı oyuncularından biri olan Williams, bu motivasyonunu şu sözlerle ifade etti:
“Asıl mesele çocukların benim oynadığımı görmesi. Olympia biraz daha büyüdü, Adira ise çok küçük. Kararım bu gibi etkenlere dayanıyor.”
Tekler Kariyeri İçin Açık Kapı Bıraktı
Planlamalara göre Williams, Queen’s turnuvasının ardından 15 – 21 Haziran tarihleri arasında düzenlenecek olan Berlin Açık’ta da çiftler kategorisinde mücadele edecek.
Daha önce tam yedi kez şampiyonluğa ulaştığı Wimbledon yaklaşırken, tekler kategorisinde korta çıkıp çıkmayacağı sorulduğunda temkinli konuşan Williams, yine de bu ihtimali tamamen göz ardı etmedi:
“Tekler için evet diyemem, hayır da diyemem. Şu an için hayır. Eğer tekler oynamak istiyorsam, sanırım biraz daha antrenman yapmam gerekiyor. O noktaya ulaşıp ulaşamayacağımı göreceğiz; ulaşamazsam da bu şu anda benim yolculuğum değil.”
Efsane ismin bu dönüşü, hem spordaki rekabet boyutuyla hem de kişisel hikayesiyle büyük bir ilgi topladı. Williams, bu sürecin yeni bir şampiyonluk kazanmaktan ziyade, tamamen emekli olmadan önce çocuklarına kendisini kortta izleme fırsatı vermekle ilgili olduğunun altını çiziyor. Oyuncunun Wimbledon’da tekler kategorisine dönüp dönmeyeceği veya sadece çiftler maçlarına mı odaklanacağı ise ilerleyen günlerde netlik kazanacak.
