Çarşamba günü Atlanta’daki Mercedes-Benz Stadyumu’nda oynanan FIFA Dünya Kupası Son 32 Turu mücadelesinde İngiltere, dirençli Demokratik Kongo Cumhuriyeti (KDC) takımını 2-1 mağlup etti. Thomas Tuchel’in öğrencilerini turnuvanın en büyük sürprizlerinden birini yaşamaktan kurtaran isim, son 15 dakikada iki gol birden atan Harry Kane oldu.
Brian Cipenga’nın erken gelen golüyle öne geçen “Leoparlar”, bu üstünlüklerini 75. dakikaya kadar büyük bir soğukkanlılıkla korumayı başardılar. Ancak oyuna sonradan giren Anthony Gordon’ın ortasında kafayı vuran Kane, maça eşitliği getirdi. Bitime dört dakika kala Gordon’ın bir kez daha topla buluşturduğu İngiltere kaptanı, topu ağların üst köşesine göndererek takımını Son 16 Turu’na taşıdı. İngiltere, 6 Temmuz Pazartesi günü Mexico City’de Meksika ile karşılaşacak.
Cipenga’nın Erken Golü İngiltere’yi Şaşırttı
Demokratik Kongo Cumhuriyeti, maçın başında etkisini göstermekte gecikmedi. 7. dakikada savunma oyuncusu Chancel Mbemba’nın uzun ve çapraz pasında sol kanatta boş alan bulan Almeria’nın kanat oyuncusu Cipenga, sağ bek Djed Spence’in pozisyon hatasını iyi değerlendirdi. İçeri kat eden Cipenga, yakın direk dibinden Jordan Pickford’ı avlayarak uluslararası kariyerinin ilk golünü kaydetti. Bu gol, aynı zamanda İngiltere’nin Dünya Kupası tarihinde yediği en erken beşinci gol olarak kayıtlara geçti.
Bu şok gol “Üç Aslan”ı belirgin şekilde sarstı. Jude Bellingham, Nathanael Mbuku’ya yaptığı sert faulün ardından sarı kart gördü. İngiltere’nin oyuna ağırlığını koyması ve üst üste pozisyonlar üretmesi ancak yarım saatlik bir dilimin ardından mümkün oldu.
Bu sezon Le Havre formasıyla sadece dört lig maçına çıkan kaleci Lionel Mpasi, kalesinde devleşerek Bellingham’ın aşağı doğru seken kafa vuruşu dahil olmak üzere birçok önemli kurtarışa imza attı. Kontratakta direğe takılan Wissa ise farkı ikiye çıkarma şansını kıl payı kaçırdı. İlk yarının sonlarında Kane’in Mpasi’nin müdahalesiyle yerde kaldığı pozisyonda penaltı bekleyen İngiltere’nin bu talebi, Ürdünlü hakem Adham Makhadmeh tarafından reddedildi ve VAR incelemesine de gidilmedi.
İngiltere’nin Baskısı ve Kaleci Mpasi’nin Direnişi
İkinci yarıda İngiltere oyunu tamamen rakip yarı alana yıktı. Ancak kaleye sonradan geçen Mpasi, İngiliz oyuncuları hüsrana uğratmaya devam etti. Karşılaşmayı beş kritik kurtarışla tamamlayan Mpasi, İngiltere’nin ceza sahasına gönderdiği ve 1998’den bu yana bir Dünya Kupası maçındaki en yüksek rakam olan 38 ortaya karşı da kalesini başarıyla savundu.
Teknik direktör Tuchel, 61. dakikada Bukayo Saka ve Gordon’ı oyuna alarak takımının hücum ritmini gözle görülür şekilde değiştirdi. Sezon sonunda Barcelona’ya transfer olması beklenen Gordon, maçın geri kalanında iki asiste imza atarak yıldızlaştı.
KDC ise sadece savunma yapmakla yetinmedi. Oyuna sonradan dahil olan ve kulüp kariyerini Türkiye’de Alanyaspor’da sürdüren Meschack Elia, Pickford’ın kalesini yoklarken, Kongolu oyuncular süre azalmasına rağmen hızlı hücumlarla tehlike yaratmaya devam ettiler. Maç boyunca ürettikleri 0.8’lik gol beklentisi (xG) verisi, sahada sergiledikleri gerçek tehdidin altında kaldı.
Kane’in Rekor Kıran Golleri İngiltere’ye Turu Getirdi
Maçın kırılma anları ve öne çıkan istatistikleri şu şekilde gelişti:
- Eşitlik Golü: Su molasının ardından, Gordon’ın sol kanattan arka direğe yaptığı ortada rakibinden kurtulan Kane, topu yakın köşeden ağlara göndererek eşitliği sağladı. Bu onun Dünya Kupası kariyerindeki 12. golüydü.
- Galibiyet Golü: İngiltere galibiyet için baskısını artırırken, Bellingham’ın şutunda kaleci Mpasi’den seken topu Gordon ceza sahası yayındaki Kane ile buluşturdu. Kaptan, bitime dört dakika kala sağ üst köşeye sert bir şut çıkararak skoru 2-1’e getirdi.
- Tarihi Rekorlar: Bu turnuvadaki 5. golünü atan Kane, Dünya Kupası kariyerindeki toplam gol sayısını 13’e çıkararak İngiltere rekorunu geliştirdi ve maç raporlarına göre Brezilyalı efsane Pele’nin kariyer toplamını geride bıraktı.
- Kaptanlık Kilometre Taşı: İngiltere formasıyla 90. kez sahaya kaptan olarak çıkan Kane, bu alanda efsane isimler Bobby Moore ve Billy Wright ile zirveyi paylaştı.
- Nadir Başarı: Kane, 1990’da Kamerun’a karşı oynayan Gary Lineker’den bu yana bir Dünya Kupası eleme maçında iki gol birden atan ilk İngiliz oyuncu unvanını kazandı.
Demokratik Kongo Cumhuriyeti için bu sonuç turnuvaya veda anlamına gelse de, bu serüven ülke futbolu için bir dönüm noktası olarak hatırlanacak. İlk kez KDC adıyla mücadele eden Leoparlar, daha önce eleme turlarına hiç kalamamıştı. Tek Dünya Kupası deneyimlerini 1974’te Zaire adıyla yaşayan ülke, o turnuvada gol atamadan 14 gol yiyerek gruplarda elenmişti.
Elli iki yıl sonra Sebastien Desabre’nin takımı, Portekiz ile berabere kalıp Özbekistan’ı 3-1 yenerek tarihindeki ilk Dünya Kupası galibiyetini aldı ve Atlanta’da 68.239 seyircinin önünde İngiltere’yi 74 dakika boyunca tek golde tutmayı başararak turnuvaya iz bıraktı.
