Azerbaycan’ın başkenti Bakü’de düzenlenen Formula 1 yarışında ikinci olan Max Verstappen, yarışın galibi George Russell ile arasındaki farkı saniyenin onda ikisine kadar indirerek bu yılki sürücüler şampiyonasında yeniden iddialı bir konuma geldi. Orta Doğu’da yapılması planlanan sezon sonu yarışlarıyla birlikte önümüzde en az yedi yarış kalırken, dört kez dünya şampiyonu olan pilotun Red Bull ile sergilediği yükseliş, Mercedes’in mevcut hakimiyetine meydan okuyabileceğini gösterdi. Şampiyona lideri Kimi Antonelli, 66 puanlık avantajına rağmen Bakü’de savunmasızlık belirtileri verdi.
Verstappen Şampiyonluk İçin Ciddi Bir Tehdit
Red Bull ile olan geleceğini güvence altına alan yeni bir sözleşmeye imza atan Verstappen, bu sezon hızla gelişen bir araçla mücadele ediyor. Geçen sezonki Abu Dabi Grand Prix’sinden bu yana yarış kazanamayan pilot, 72. kariyer zaferinin peşinde. Aksi takdirde, 10 yıl önce Red Bull’a katıldığından beri ilk kez bir sezonu galibiyetsiz tamamlama riskiyle karşı karşıya kalacak. McLaren’in istikrarsız formu ve Ferrari’nin son dönemdeki düşüşü göz önüne alındığında, Verstappen ve takım arkadaşı Isack Hadjar; Malezya’da düzenlenecek Bahreyn Grand Prix’si ve ardından Singapur Grand Prix’si ile Asya’ya taşınan şampiyonada Mercedes için ana tehdit unsuru olabilir.
Yarışa sekizinci sıradan başlayan Verstappen, maç sonu değerlendirmesinde şu ifadelere yer verdi:
- “Yakındım ve eğlenceliydi. Yarışın büyük bir bölümünde yanlış lastiklerdeydik çünkü orta hamur, maalesef birçok insanın beklediği gibi çalışmadı.”
- “Yumuşak hamura geçtiğimizde George ve benim farkı açtığımızı görebilirdiniz. Yarış kazanabilir miyiz? Denemeye devam edeceğiz ve neler olacağını göreceğiz!”
Sakatlıktan dönen ve yarışı üçüncü sırada tamamlayan Isack Hadjar ise hedefine ulaştığını belirterek şunları söyledi:
- “Araç harika. Bu hafta sonu en hızlı ikinci araçtı. Duvarlardan kaçınmak için sakin kaldım ve bu benim dönüşümdü.”
- “Daha iyi bir yol tutuşum vardı ama dürüst olmak gerekirse Max’in arkasında kalmak benim için sorun değildi. Üçüncülük hedefimdi ve memnunum.”
Alpine, Colapinto’nun Geleceğini Değerlendiriyor
Alpine takım patronu Flavio Briatore, takım arkadaşı Pierre Gasly ile çarpışan Franco Colapinto’nun karıştığı kazanın ardından atılacak adımlara karar vermek için durumu değerlendireceğini açıkladı. Kazada Gasly’nin aracı, son dünya şampiyonu Lando Norris’in (McLaren) aracına çarparak üç pilotu da yarış dışı bıraktı ve Alpine’in önemli bir puan şansını yok etti.
Kazanın ardından yaşanan idari ve cezai süreçler şu şekilde gelişti:
- Lando Norris, Franco Colapinto için bir yarış men cezası talep etti.
- Yarış hakemleri Colapinto’ya 10 saniyelik bir zaman cezası verdi.
- Bu ceza, Colapinto’nun bir sonraki yarışta gridde beş sıra geriden başlamasına dönüştürülecek.
Mevcut belirsizliklere rağmen bu sezon koltuğunu koruyan ancak 2027 kadrosu için alternatifleri değerlendirilmesi beklenen Colapinto hakkında Briatore, şu resmi açıklamayı yaptı:
- “Takım ve Pierre için çok üzgünüm, yarışlarını mahvettiği için Lando ve McLaren’den de özür diliyorum. Biliyorum ki Franco olması gerektiği gibi tüm sorumluluğu üstlendi.”
- “Yarışın bağlamı ve güvenlik aracı yeniden başlangıcı göz önüne alındığında çok geç fren yaptı. Onun deneyimindeki bir pilot için çok kötü bir hamleydi. Düşünmek ve hangi aksiyonun alınması gerektiğini değerlendirmek için zaman ayırmak istiyorum.”
Russell, Antonelli Üzerindeki Baskıyı Artırıyor
20 yaşındaki Kimi Antonelli, Mercedes’ten takım arkadaşı Russell’ın sezonun son virajına girerken baskıyı artırmasıyla ciddi bir soğukkanlılık sınavı veriyor. Antonelli’nin 66 puanlık liderliği önemli bir fark olmaya devam etse de Russell, Bakü’de kariyerinin ilk “grand slam”ini yaparak kazanma formuna geri döndü. İngiliz pilot; pole pozisyonunu aldı, en hızlı turu attı ve yarışın her turunda liderliği korudu.
Kariyerinin 8. zaferine ulaşan Russell, motivasyonunu ve güvenini şu sözlerle ifade etti:
- “Kendime olan inancımı hiç kaybetmedim, zor anlarda bile. Bu yüzden kendime güveniyorum.”
- “Son dört yarışın üçünde ilk çizgideydim ve üç podyum yaptım. Artık her hafta galibiyet için savaşabilirim.
